Sportovní obuv má několik podob, většinou pro každý druh sportu se vyrábí specializovaný typ obuvi. Takto známe fotbalovou, basketbalovou či tenisovou obuv. Nejčastěji se však prodává běžecká obuv, protože běh patří dlouhodobě k nejoblíbenějším sportům a lze použít ji i při jiných druzích sportu. Mezi největší výhody běhu rozhodně patří i fakt, že běh lze provádět i individuálně, což zvyšuje úspěšnost amatérského sportování, které často skončí na nedohodě dvou a více lidí.

Běžecká obuv se ničím výrazně neliší od jiné sportovní obuvi. Tak jak kopačky či tenisky obuv na běhání musí zajistit pohodlí pro sportovce a chránit jej před nepříjemnými zraněními. Běžecká obuv by měla chránit bežcove klouby, protože tato část lidského těla je při běhu zatěžována nejvíce az dlouhodobého hlediska může způsobit mnoho zdravotních problémů. Běh je ideální provádět na nějakém měkkém povrchu, jako je například plážový písek či tráva. Jelikož většina lidí žije ve městech, tak taková možnost je téměř nepřístupná. Lidé ve městech nejčastěji běhají po betonu a asfaltu, které zatěžují kloubu mnohem více než měkké povrchy. Z tohoto důvodu výrobci vybavují své výrobky různými tlumicími mechanismy, které zmírňují nárazy chodidel na tvrdé povrchy.